Ну, здравствуйте. Сегодня уже довольно забавно смотреть на список актёров «Гонки» и вспоминать, насколько звёздным этот состав казался в год выхода фильма. По меркам того времени здесь практически собрали собственные «Мстители» вместе с «Неудержимыми»: Берт Рейнольдс, Роджер Мур, Фара Фоссет, Джеки Чан, Питер Фонда. Правда, Чану и Фонде достались скорее эпизодические роли. Прошло около сорока лет, и для современного зрителя большинство этих фамилий уже вряд ли что-то скажут.

В основу фильма легли реальные нелегальные гонки, которые проводились в США с 1971 по 1979 год. Участникам предстояло пересечь практически всю страну — стартовать в Коннектикуте и добраться до Калифорнии. Разумеется, с одной маленькой особенностью: соблюдать скоростной режим никто даже не собирался.

Главный герой, Джей-Джей Маклюр, вместе с напарником Виктором Понци участвует в гонке на машине скорой помощи. Логика простая: кому придёт в голову останавливать «Скорую»? Для убедительности в экипаже присутствует весьма подозрительный доктор Ван Хелсинг. Очевидно, фамилию Франкенштейн сценарист решил всё-таки не использовать — слишком уж очевидно.

Есть только одна проблема: пациента в машине нет.

Поэтому Маклюр похищает девушку-фотографа и объявляет её своим пациентом. Первоначально она, естественно, не в восторге от происходящего, однако довольно быстро привыкает к ситуации и начинает болеть за команду Джей-Джея. Стокгольмский синдром в ускоренном режиме.

Сам Виктор тоже не совсем обычный человек. У него имеется альтер эго по имени Капитан Хаос, но Маклюр категорически запрещает напарнику выпускать эту личность наружу. Забавно и то, что сама машина скорой помощи не является чистой выдумкой: именно на ней действительно участвовали в гонке 1979 года.

Первая половина фильма фактически превращается в парад участников. Один за другим появляются всё новые и новые чудаковатые персонажи, и в какой-то момент начинаешь уже опасаться, что сценарист способен придумать ещё десяток подобных экипажей.

Причём часть этой экзотики действительно основана на реальных участниках гонки.

Например, двое мужчин, переодетых священниками. Казалось бы, ну куда ещё абсурднее? Однако в гонке 1972 года действительно участвовали трое мужчин в священнических облачениях, называвших себя «Летучими отцами». Они утверждали, что их Mercedes является автомобилем монсеньора. После такого уже сложно обвинять сценаристов в чрезмерной фантазии.

Отдельного упоминания заслуживает Роджер Мур. Его персонаж Сеймур Голдфарб — богатей, который почему-то искренне считает себя самим Роджером Муром и фактически превращает каждое своё появление в пародию на Джеймса Бонда.

У него, разумеется, Aston Martin, напичканный всевозможными шпионскими прибамбасами. При каждом появлении звучит знаменитая тема Бондианы, а на пассажирском сиденье неизменно оказывается новая девушка. Особенно забавно это выглядит с учётом того, что примерно в тот же период вышел вполне официальный фильм о Бонде — «Только для ваших глаз».

Но Голдфарб далеко не единственный участник, которого сценаристы решили превратить в ходячий анекдот.

Арабский гонщик на Rolls-Royce собирается скупить всю Калифорнию и обещает оставить полицейских, которые его оштрафовали, на их должностях. Китайские участники ночью выключают фары и продолжают движение в очках ночного видения. Две привлекательные гонщицы пытаются избежать штрафа, флиртуя с полицейскими, но сталкиваются с девушкой-копом, которая, по мнению фильма, оказывается ещё привлекательнее.

И это далеко не всё. «Гонка» практически каждую минуту подбрасывает очередную нелепую ситуацию или нового эксцентричного участника.

Кстати, само название гонки — «Пушечное ядро» — тоже имеет реальную историю. Так называли Эрнеста Бейкера, который ещё в 1927 году сумел пересечь страну по этому маршруту всего за 60 часов.

В итоге «Гонка» сегодня воспринимается уже не столько как серьёзный фильм о соревновании, сколько как безумная комедийная энциклопедия автомобильных чудаков. Но именно в этом её главное очарование. Здесь есть реальные гонки, настоящие автомобили, звёзды своего времени, пародия на Бонда и огромное количество совершенно абсурдных персонажей.

Так что если по какой-то причине вы до сих пор не знакомы с «Гонкой», очень рекомендую наверстать упущенное. Особенно если вам нравятся старые комедии, автомобили и фильмы, которые совершенно не стесняются быть немного сумасшедшими.